Se qualcosa ti ha attirato verso Cartagena, allora è probabile che sia una foto di una delle sue molte, molte, strade colorate.

Anche se non c'è carenza di queste sognanti caleidoscopiche calles e carreras all'interno della Città Murata (ne parleremo più avanti), abbiamo preferito quelli che abbiamo trovato a dieci minuti a piedi nel quartiere di Getsemaní e dintorni.

Una volta la parte grumosa, grintosa e salubre della vecchia Cartagena, Getsemaní si è evoluta nell'ultimo decennio in un centro per backpackers e viaggiatori curiosi. Tuttavia, durante la nostra visita più recente, è stato chiaro che la gentrificazione e il turismo più ampio sono arrivati anche qui in abbondanza. Anche se i senzatetto dormono ancora in una sezione della strada dipinta di Plaza de Trinidad, che è stata per anni non illuminata ed evitata, quella sezione è ora anche sede di un ristorante italiano alla moda, cocktail bar, e visitatori che passeggiano da o verso alcuni dei vari boutique hotel nelle vicinanze.

Così la barriera invisibile tra Getsemaní e lo storico centro turistico murato di Cartagena è certamente ora offuscata al punto che non esiste più, e il ritmo di sviluppo è chiaro. Il suo spirito punk sta svanendo rapidamente, sostituito dall'estetica moderna e hipster-friendly della nuova Cartagena all'interno delle fatiscenti e colorate mura coloniali.

Se si esplora la mattina presto o con una mente aperta fuori dalle strade principali, si possono ancora trovare momenti e istantanee della vecchia Cartagena.

Per osservare la gente dopo cena, dirigiti verso il cuore di Getsemaní, Plaza de la Trinidad, dove i bambini tirano calci al pallone, gli hippy suonano le chitarre e gli argentini bohémien sorseggiano mate sui gradini della chiesa. Emblematico di questo quartiere in rapido cambiamento, un tempo classe operaia, Demente è un bar di tapas alla moda ospitato in quella che si suppone sia la casa più antica della zona. Aperto l'anno scorso da un bogotano di formazione spagnola, il bar ha sedie a dondolo in legno - molte delle quali fiancheggiano il marciapiede - e la Pop Art alle pareti, compresi gli specchi dipinti con sagome di Gandhi, Michael Jackson e Woody Woodpecker.

Sarete stupiti da tutta l'architettura e la cultura all'interno delle Mura della Città Vecchia. Assicuratevi di portare acqua extra e di indossare una protezione solare extra per il sole cocente. Provate a visitare la città vecchia la mattina presto o nel pomeriggio per evitare il surriscaldamento. Ci sono tonnellate di chiese e architettura da ammirare.

Cartagena potrebbe essere la città più visitata di tutto il Sud America se fosse commercializzata correttamente grazie alla città vecchia. Il posto è incredibile e ha un certo fascino. L'unico problema è il caldo che è soffocante. I seguenti sono alcuni luoghi rilevanti all'interno delle mura della Città Vecchia:

Negozio Las Bóvedas

Queste 23 prigioni costruite alla fine del 1700 furono costruite dai militari durante il periodo coloniale e poi usate dagli spagnoli come magazzino e infine come prigione prima di diventare negozi di souvenir.

Cattedrale di San Pedro Claver

È impossibile perdere questa chiesa mentre si passeggia per le strade di Cartagena. È la chiesa principale della città e un eccellente esempio dei tempi coloniali quando l'alta società di Cartagena si riuniva in questa chiesa ogni domenica.

Piazza Santa Teresa e un passo sopra le vecchie mura

Dirigiti verso la piazza di Santa Teresa nel tardo pomeriggio. Ti consigliamo di sederti nella piazza principale e di goderti le eccellenti bevande e il cibo che preparano nel ristorante dell'Hotel Santa Teresa. La limonata al cocco di questo ristorante è una delle migliori bevande di tutta la città. Dopo si può salire al Muro Vecchio e godersi il tramonto accanto ai vecchi cannoni che proteggevano la città dai pirati nel 17secolo secolo.

Il massiccio castello-fortezza era usato come protezione poiché la città era ricca di minerali e spesso era un obiettivo dei ladri. Esplora le gallerie all'interno e non dimenticare di fare una foto alla massiccia bandiera colombiana in cima.

La Colombia è diventata una specie di mecca per gli artisti di graffiti, e anche se Bogotà è l'epicentro indiscusso, i muri di Cartagena ospitano alcune delle nostre opere preferite.

La ragazza indiana sull'uscio, la donna afro-colombiana raggiante con festoni per capelli, il gruppo di bambini mascherati che ti fissano con minaccia o allegria. Molte di queste opere vi si riveleranno mentre passeggiate per la strada, e condividono storie indelebilmente legate alla storia dei quartieri, ai loro figli e figlie più famosi, al passato e al presente della città. Un'opera però - "Las Tres Guerreras" (I tre guerrieri) - è così ipnotica, imponente e ben eseguita, che devi semplicemente cercarla all'entrata dell'ostello del Santuario.

Il miglior caffè del mondo viene dalla Colombia. Punto e basta, niente discussioni.

I suoi aromi ricchi di cioccolato e caramello sono semplicemente meravigliosi, e qualsiasi visita al paese dovrebbe includere un po' di degustazione della sua esportazione più famosa. 

Juan Valdez è lo Starbucks della Colombia e ne troverete alcuni nella Città Murata, ma la vostra migliore scommessa per assaggiare i fagioli delle regioni e godere di una buona atmosfera sono:

Folklore Cafe | Un grande caffè vicino alla Torre dell'Orologio, le sue pareti spiegano la produzione di caffè in Colombia e si possono assaggiare chicchi monorigine stagionali provenienti dalle principali zone di produzione del paese. Serve V60 e Chemex oltre a bevande standard a base di espresso.

Gato Negro | Sulla stessa strada di Stepping Stone, ha un caffè migliore (e un gatto meraviglioso).

Cafe Mural | In fondo alla strada laterale di Calle San Juan, piena di graffiti, a Getsemani, questa piccola ma vivace caffetteria è aperta al pubblico solo dalle 15.00 alle 20.00, perché la mattina offre lezioni private di caffè e degustazioni. Un posto per gli amanti del L profondo e per coloro che vogliono imparare a conoscerlo.

Ábaco Libros y Café | In contrasto con gran parte di Cartagena, questo caffè e libreria sembra più un rifugio di Harry Potter.